Каждый год в земную атмосферу попадает свыше двух миллиардов тонн угарного газа. К счастью, природа создала замечательный механизм очистки — микроорганизмы успешно перерабатывают порядка 250 миллионов тонн этого опасного вещества, поддерживая его концентрацию на безопасном уровне. Передовое исследование ученых из Университета Монаша, результаты которого опубликованы в престижном издании Nature Chemical Biology, детально показало работу этого удивительного процесса на атомном уровне. Выяснилось, что микробы применяют уникальный фермент CO-дегидрогеназу, превращающий токсичный газ в энергию для их жизнедеятельности.
Ведущий специалист исследования Эшли Кропп из Института биомедицинских открытий Монаша поделилась захватывающими результатами. Впервые удалось подробно изучить механизм, посредством которого фермент извлекает CO из воздуха, обеспечивая питание клеток. «Этот удивительный процесс задействован огромным количеством микроорганизмов, населяющих почву и водоемы. Потребляя угарный газ для собственного существования, они неосознанно оказывают неоценимую услугу всей планете», — отмечает исследователь.
Другой участник научной работы, доктор Дэвид Гиллетт, восхищается гениальностью природных механизмов адаптации, позволяющих преобразовывать вредные вещества в полезные ресурсы. «Микроорганизмы выступают природными санитарами атмосферы, — подчеркивает ученый. — Их деятельность не только спасает множество жизней, предотвращая отравления угарным газом, но и замедляет процессы глобального потепления, так как CO относится к парниковым газам».
Несмотря на то, что данное открытие пока сложно применить для прямого контроля над выбросами CO, оно существенно расширяет наши представления о механизмах саморегуляции атмосферы и ее способности адаптироваться к изменениям. Исследование демонстрирует колоссальную значимость микроорганизмов для поддержания здоровья человечества и всей планеты, хотя их незаметная работа часто остается недооцененной.
Существование чистого воздуха на Земле во многом обязано деятельности микробов. «Эти крошечные организмы генерируют половину кислорода в атмосфере и нейтрализуют множество загрязняющих веществ, включая угарный газ. Понимание и признание их роли в поддержании жизни на планете имеет первостепенное значение», — подчеркивают ученые.
Микроорганизмы представляют собой миниатюрные формы жизни, заселяющие все природные среды — от водоемов и почвы до воздуха и живых организмов. Эти удивительные существа демонстрируют поразительное разнообразие: среди них встречаются как возбудители заболеваний, так и незаменимые помощники в поддержании здоровья. Основными представителями микромира являются бактерии, вирусы и грибы.
[Фото: Ashleigh Kropp and Dr David Gillett / Monash University]
