Международная команда исследователей из Дании, Вьетнама и других стран впервые успешно расшифровала полный геном саолы (Pseudoryx nghetinhensis) — одного из самых загадочных парнокопытных планеты. Эти редкие животные, обитающие в труднодоступных лесах Вьетнама и Лаоса, насчитывают менее 100 особей в дикой природе.
Несмотря на прозвище «азиатский единорог», саола обладает двумя изящными рогами. Вид был открыт лишь в 1992 году, а последние документально подтвержденные встречи с ним датируются 2013 годом.
Генетическое разнообразие — ключ к возрождению вида
В рамках проекта ученым удалось воссоздать генетические данные 26 особей, что привело к сенсационному выводу: около 5–20 тыс. лет назад популяция разделилась на две изолированные группы. Несмотря на многовековое сокращение численности, это разделение может стать спасением для вида.
«Объединение представителей разных популяций в программе разведения способно восстановить утраченное генетическое богатство», — подчеркивает руководитель исследования Генис Гарсия Эрилл. Компьютерное моделирование показало: для стабилизации вида достаточно найти всего 12 особей, хотя их поиск в аннамитских джунглях остается сложнейшей задачей.
Новаторские методы работы, включая анализ ДНК из водных источников и эктопаразитов, открывают новые возможности для обнаружения редких животных. Полная расшифровка генома значительно упростит идентификацию саолы в естественной среде обитания.
Ученые уверены: объединение современных технологий и природоохранных усилий подарит шанс на выживание не только саоле, но и другим исчезающим видам нашей планеты.
