На юге Великобритании возвышается Мэйден-Касл — величественный памятник железного века, считающийся самым крупным фортификационным сооружением своей эпохи не только на Британских островах, но и по всей Европе. Почти столетие назад, в 1930-х годах, здесь вел раскопки прославленный археолог Мортимер Уилер. Именно тогда под слоем вековой земли были обнаружены десятки скелетов со следами тяжелых ранений — от рубящих ударов до ушибов. В то время Уилер предложил версию героической обороны: местные жители якобы встретили смерть, отстаивая крепость от римских легионеров. Эта картина боя мгновенно стала классикой — былые "жертвы завоевателей" попали на страницы учебников и в сюжеты документальных фильмов.
Сомнения и открытия: взгляд сквозь годы
Уже несколько поколений учёных задавались вопросом: действительно ли Мэйден-Касл был ареной грандиозной битвы с римлянами? Несостыковки были очевидны — отсутствие детских останков, преобладание молодых мужчин, необычные ритуалы захоронений вызывали вопросы. И вот, с появлением современных аналитических методов, исследователи из Борнмутского университета подвергли прежние гипотезы масштабной проверке. Новое прочтение фактов показало: всё было куда сложнее и интереснее, чем казалось раньше.
Расшифровка древних захоронений: многоликость Мэйден-Касл
Анализ датировки останков показал — эти люди погибли в разные эпохи в течение полутора веков: с 50 года до нашей эры по 80 год нашей эры. Лишь двое из найденных скелетов датируются временем, когда римские войска уже ступили на британскую землю. Что поразительно: абсолютное большинство обнаруженных травм нанесено традиционным кельтским оружием. Например, наконечник копья, застрявший в позвоночнике одного из погибших, до недавнего времени считался римским болтом — теперь ясно, что он полностью соответствует местным образцам оружия.
Все захоронения были разделены на четыре ярко различаемых группы:
- Первая группа — тела, свернутые и погребённые в старых зерновых ямах. Такой способ сбережения пространства в погребении типичен для кельтских поселений Британии III–I веков до н. э.
- Вторая группа — захоронения в специально выкопанных овальных могилах; умершие лежали на правом боку, ноги плотно согнуты, голова неизменно повернута на восток. В могилах находили горшки с едой, украшения и броши, которыми, по всей вероятности, закреплялся саван. Такие ритуалы отражают практики конца I века до н. э. — начала II века н. э.
- Третья группа — самая пёстрая по оформлению. Здесь тела помещали в неглубокие ямы, иногда частично на боку, иногда на спине, с чуть согнутыми коленями. Могилы ориентировали по-разному — иногда на восток-запад, иногда на север. Находили необычные предметы: бронзовые кольца, железные браслеты; у одной женщины копьё было, кажется, вложено даже в руку.
- Четвертая группа — загадочней всего. Здесь тела были уложены вытянуто, головой на запад, что перекликается с римскими обычаями. Но встречались и двойные, и тройные захоронения — отличительный для римлян момент. В одной из могил покоился человек с медным ушным зондом и бритвой — предметами элегантного статуса. Примечательно, что именно в этих могилах отмечено наибольшее число ранений — некоторые тела имели до 11 повреждений, признаков настоящего "сверхнасилия", типичного скорее для междоусобиц или публичных казней, чем для строевой битвы.
Мужчины-воители и знаки роскоши
В шести двойных захоронениях были найдены пары, погибшие одновременно — возможно, близкие родственники, а может быть, смертельные соперники. Из общего числа изученных скелетов у 41% обнаружены повреждения, полученные в результате боя — от ударов мечом, копьем или тяжелым предметом. Большинство жертв — мужчины; из 19 могил, где удалось определить пол, только двое принадлежали женщинам. Но и среди них не обошлось без следов насильственной гибели.
Особое открытие принесла изотопная диагностика костей. Повышенный уровень изотопа азота-15, в сравнении с обычными для региона значениями, говорит о питании преимущественно мясной пищей, что было недоступно простым земледельцам. Всё это указывает на то, что в Мэйден-Касл хоронили не простых людей, а представителей военной знати или героев междоусобных конфликтов.
Новые страницы древней истории
Переосмысление этих археологических находок полностью меняет картину последних десятилетий независимой Британии. Вместо образа «жертв иноземных легионеров» здесь предстает общество, разрываемое внутренними противоречиями. Игры престолов, борьба за власть, клановые войны и даже ритуальные убийства — все это было частью жизни британской элиты грани железного века.
Сам Мэйден-Касл, уже утратив военное значение, продолжал играть важную роль как место памяти. Здесь хоронили тех, чьи судьбы и гибель были значимы для окружающего мира: предводителей кланов, героев схваток, символов власти и чести.
Образ будущего — и оптимизм ученых
Недавние выводы команды Борнмутского университета дарят современному обществу вдохновляющий пример того, как наука способна разрушить устаревшие мифы и подарить историческим памятникам новую жизнь. Каждый слой земли, каждая древняя находка открывает перед исследователями новые загадки — и каждое открытие делает минувшее полнее, ярче и ближе к нам. Мэйден-Касл перестал быть лишь сценой трагедии, а стал символом сложной, многослойной истории и европейского наследия.
Источник: naked-science.ru
