Талантливый пилот Ли Коутс дарит уникальную возможность, проводя захватывающие вертолетные экскурсии над просторами Аляски. Ее удивительные кадры с высоты птичьего полета регулярно демонстрируют фантастические мулены, напоминающие причудливые колодцы с другой планеты.
Как рождаются ледяные колодцы
Жаркое аляскинское лето превращает поверхность мощных ледников в потоки талой воды, образующей озера и ручьи. Эти потоки, найдя трещину или ослабленный участок льда, устремляются сквозь ледяную толщу вниз. Мощь бурлящего потока и его тепло буквально вытачивают гигантские вертикальные шахты – мулены, которые могут достигать впечатляющей ширины до 10 метров!
Глубина этих образований варьируется от скромных 10-40 метров до поистине грандиозных масштабов – некоторые шахты пронизывают всю толщу льда, уходя вглубь на сотни метров.
Значение муленов для ледников
Мулены выполняют жизненно важную функцию, входя в сложную дренажную систему ледников. Талая вода, скапливаясь у основания, способна уменьшать трение и ускорять движение ледяного массива. Однако развитая сеть каналов, включая мулены, позволяет воде эффективно отводиться по подледным туннелям. Это предотвращает критическое повышение давления у основания и сохраняет стабильность движения ледника. Уникальная способность муленов влиять на динамику льда – ускоряя или сдерживая его движение – делает их ключевым объектом для оптимистичных исследовательских программ, направленных на понимание будущего ледниковых систем.
