Международная космическая станция (МКС) давно стала символом успешного международного сотрудничества и технологического прогресса в освоении космоса. Однако вопрос о том, что делать с этим уникальным объектом после завершения его эксплуатации, приобретает особую актуальность. Согласно нынешним планам, NASA намерено инвестировать около одного миллиарда долларов в создание специального корабля SpaceX, который к 2030 году должен будет аккуратно направить станцию в контролируемое разрушение. Большая часть станции после схода с орбиты сгорит в атмосфере, а остатки упадут на малообитаемый участок в океане.
Материалы на миллиарды — шанс для новой космической экономики
На фоне таких планов американский предприниматель Джозеф Виалле выступил с амбициозной и позитивной инициативой. Он предлагает отказаться от сценария уничтожения МКС и вложить часть запланированных средств — примерно 300 миллионов долларов — в строительство перерабатывающего орбитального комплекса. Дело в том, что масса станции составляет порядка 430 тонн, а оцениваемая стоимость всех находящихся на ней материалов превышает полтора миллиарда долларов, если учитывать цену доставки каждой тонны с Земли. Сжигание же этой массы — по сути, огромная расточительность: все эти материалы могли бы стать основой для развития новых космических технологий, снижая зависимость от регулярных дорогостоящих стартов.
Видение Виалле гораздо шире обычной утилизации. Он считает, что впервые в истории человечество может реализовать на практике концепцию «круговой экономики» в космосе: переработка старых спутников, элементов станций и других видов космического мусора прямо на орбите позволит превратить их в ценный строительный материал для новых орбитальных заводов, платформ и иных проектов. Таким образом, МКС может стать первым масштабным объектом для испытания и демонстрации таких технологий.
Устойчивое будущее американской орбитальной инфраструктуры
Аргументируя свой подход, Виалле подчеркивает: США и мировое космическое сообщество сегодня сильно ограничены существующими ракетами-носителями и наземной инфраструктурой для запусков. Любой сбой в работе транспортных систем или стартовых площадок становится «узким горлышком», ограничивающим развитие всей орбитальной экономики. Если же создать системы сбора и переработки уже имеющихся на орбите материалов, это откроет совершенно новые горизонты: повысится устойчивость индустрии, появится возможность создавать крупные объекты без регулярных запусков новых ракет с Земли, а также существенно снизятся риски для развития долгосрочных инициатив на орбите.
Не менее важно, что переработка самой МКС — это редкий, практически уникальный шанс: станция большая, технически изученная до мельчайших деталей и контролируемая объект. В отличие от малых обломков, которые сложно отследить и собрать, станция представляет собой идеальный «полигон» для отработки новых технологий промышленной переработки в космосе.
Перспективы превращения МКС в орбитальный промышленный узел
Виалле обращается к Конгрессу США и призывает кардинально пересмотреть действующий план NASA. По его мнению, вместо инвестиций исключительно в демонтаж, разумнее было бы поручить космическому агентству провести широкомасштабное исследование возможности поэтапного превращения МКС в своеобразную автономную орбитальную фабрику, а после завершения её работы по поддержанию экипажа — передать её под управление коммерческих компаний. Такой подход поможет американской экономике завоевать стратегическое преимущество в будущем, зафиксировать лидерство в сфере освоения космических ресурсов и создать условия для формирования целой новой отрасли — промышленного производства за пределами Земли.
Главный посыл такой стратегии заключается в поиске новых путей экономического роста и научного прогресса: вместо одноразовых решений, предлагается создание технологической базы для поколения новых инфраструктурных проектов. Эта инициатива — шаг вперед в деле формирования по-настоящему устойчивой космической экономики, где каждый отработавший свой срок объект превращается в ресурс для новых свершений.
МКС, NASA и SpaceX: синергия инноваций для будущего
Вдохновляющий подход, предложенный Виалле, получил позитивный отклик среди экспертов. Он подчеркивает значимость технологий переработки космических объектов не только для сбережения впечатляющих инвестиций, уже вложенных в МКС, но и для старта новой эры освоения пространства. Вместо того чтобы расстаться с уникальным комплексом, уничтожив его, можно превратить его в стартовую площадку настоящей циклической экономики за пределами Земли, где благодаря сотрудничеству NASA, SpaceX, коммерческих структур и талантливых предпринимателей складывается фундамент новых межпланетных бизнес-моделей.
Переработка МКС на орбите способна стать отправной точкой для формирования целой экосистемы сервисов, инфраструктуры и промышленности на орбите. Это открывает колоссальные возможности для будущих поколений и делает мечту о постоянном присутствии человека в космосе гораздо более достижимой задачей.
Источник: naked-science.ru
