В мире животных материнская забота считается основополагающей для выживания потомства. У млекопитающих самки традиционно несут большую часть ответственности — вынашивают, рожают и кормят детенышей. Самцы обычно ограничиваются защитой территории и потенциального потомства. Интересно, что прямое участие самцов в воспитании наблюдается всего у 5-10% видов млекопитающих, что делает каждый подобный случай особенно ценным для науки.
В ситуациях утраты матери детеныши обычно получают поддержку от других самок группы. Такое «усыновление» широко распространено среди приматов — его можно наблюдать у шимпанзе, макак-резусов и многих других видов обезьян. Однако случаи, когда опекунами становятся самцы, крайне редки и зафиксированы лишь у нескольких видов, включая павианов-анубисов и верветок.
Захватывающее открытие сделали аргентинские приматологи, впервые зафиксировав два случая усыновления осиротевших детенышей самцами черных ревунов (Alouatta caraya). Это наблюдение стало возможным благодаря длительному исследованию популяции обезьян в северных лесах Аргентины, которое ведется с 1984 года и охватывает около 30 различных групп.
История Панчо и Риты — двух осиротевших детенышей — особенно трогательна. Панчо, потерявший мать в шестимесячном возрасте, нашел заботливого опекуна в лице взрослого самца Хуанчо. Наблюдения показали, что половину времени малыш проводил на спине своего приемного отца, они вместе спали и практически не расставались во время исследования окрестностей.
Еще более подробно удалось проследить историю Риты, которая осиротела в 11 месяцев. Ее опекуном стал самец по имени Саймон, проявивший удивительную заботу о малышке. Более 25 часов из 42 часов наблюдений Рита находилась на спине Саймона, преодолев вместе с ним расстояние в 1,6 километра. Они совместно питались, отдыхали, а их общение включало особые звуковые сигналы — Рита издавала характерное «му», на которое Саймон неизменно откликался.
Несмотря на то, что обоих детенышей впоследствии постигла печальная участь, значимость этих наблюдений трудно переоценить. Благодаря заботе самцов-опекунов малыши прожили дополнительный месяц, что является значительным сроком для осиротевших детенышей. Обычно детеныши черных ревунов находятся на грудном вскармливании 9-12 месяцев, и отсутствие материнского молока, вероятно, стало одним из ключевых факторов, повлиявших на их выживаемость. Тем не менее, само появление такой формы заботы у самцов может указывать на важный механизм выживания группы, хотя мотивы подобного поведения все еще остаются предметом научных дискуссий.
Источник:naked-science.ru