Удивительное открытие произошло в 2007 году во время планового исследования космического пространства. Астрономы зафиксировали необычайно мощный радиосигнал, превосходящий по силе типичное излучение нейтронных звезд. За долю секунды этот источник выделил энергию, сопоставимую с несколькими днями работы Солнца. Впоследствии установили его локацию в Малом Магеллановом Облаке, что стало началом захватывающего научного расследования.
За прошедшие годы ученым удалось обнаружить тысячи подобных космических посланий, получивших название быстрых радиовсплесков. Особый интерес представляют сигналы, проявляющие четкую периодичность, словно следуя определенному космическому ритму.
Основными кандидатами на роль источников этих загадочных сигналов выступают нейтронные звезды (пульсары) — удивительные космические объекты, представляющие собой сверхплотные остатки массивных звезд. При жизни такие звезды превосходили массу Солнца в 10-15 раз, а их ядра могли быть вдвое тяжелее нашего светила.
Когда звезда исчерпывает запас термоядерного топлива, гравитация берет верх над внутренним давлением. В результате колоссального сжатия атомная структура материи разрушается, формируя компактный объект размером с крупный мегаполис, состоящий преимущественно из нейтронов и протонов.
Особенно интригующими являются магнетары — молодые нейтронные звезды с невероятно мощным магнитным полем. Именно их считают наиболее вероятными создателями быстрых радиовсплесков, возникающих в момент драматического коллапса звездного ядра.
Примечательно, что звезды-прародители нейтронных звезд живут относительно недолго — около двадцати миллионов лет, завершая свой путь грандиозным взрывом сверхновой. Это указывает на недавнее звездообразование в их родительских галактиках.
Большинство галактик постоянно формируют новые звезды, однако существуют и так называемые «спящие» эллиптические галактики, где звездообразование практически остановилось. Ученые предполагают, что причиной может быть влияние сверхмассивной черной дыры, выдувающей необходимый для формирования звезд газ.
В начале 2024 года астрономы сделали поразительное открытие — зарегистрировали повторяющийся радиовсплеск FRB 20240209A на периферии одной из таких «спящих» галактик, находящейся на расстоянии около двух миллиардов световых лет от Земли.
Международная команда исследователей зафиксировала 22 повторения этого сигнала, что делает его происхождение еще более загадочным. Традиционное объяснение через недавно образованные магнетары здесь не подходит из-за отсутствия активного звездообразования в галактике.
Сейчас рассматриваются альтернативные гипотезы, включая слияние нейтронных звезд или белых карликов, а также коллапс белого карлика, поглощающего окружающее вещество. Каждая новая находка приближает нас к разгадке этой космической тайны и лучшему пониманию устройства Вселенной.
Источник: naked-science.ru
